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Photo: ©eclipse_images from Getty Images Signature via Canva.com
Una de las cosas más sorprendentes que he aprendido en mi carrera como consejero es que el cristiano típico no sabe cómo cambiar. Arrepentimiento es el término bíblico para el cambio. Aprender a hacerlo es fundamental. La doctrina del arrepentimiento consta de trece pasos. Que el Señor te bendiga al dar estos pasos.
Más recursos en español:
La ironía es que el propósito de la venida de Jesús fue que pudiéramos cambiar. El mensaje y la fuerza del evangelio se centran en el cambio. Una de las razones por las que nos hemos extraviado es que pensamos en el cambio principalmente desde una perspectiva de la salvación, en lugar de una de la santificación. El propósito de la salvación es prepararte para cambiar. El verdadero cambio ocurre después de nacer de nuevo. Al igual que tu nacimiento físico, no estabas completo al venir al mundo, sino que solo después de años de crecer hasta convertirte en una versión más plena de ti mismo, maduraste (1 Pedro 2:2). Este proceso hacia la madurez es lo que Pablo enseñaba a los efesios.
Con respecto a su antigua manera de vivir, despójense del viejo hombre que está viciado por los deseos engañosos; pero renuévense en el espíritu de su mente y vístanse del nuevo hombre que ha sido creado a semejanza de Dios en justicia y santidad de verdad. (Efesios 4:22-24).
Ser salvo no es todo lo que necesitas. Es todo lo que necesitas para ser justificado, adoptado y asegurar tu lugar en el cielo, pero la salvación no te transforma de la manera en que necesitas prepararte para vivir en un mundo caído. Pablo se dirigía a personas salvas que necesitaban cambiar. Su gran problema no era nacer de nuevo, sino ocuparse con su salvación (Filipenses 2:12-13) de tal manera que pudieran resolver sus problemas personales y relacionales.
Después de poner los cimientos de la salvación, se comienza a construir la casa. La santificación es donde muchos cristianos fallan. No saben cómo construir la casa. Luego se casan con personas que no saben cómo cambiar. Luego tienen hijos que no saben cómo cambiar. El efecto acumulativo es una disfunción continua que se exporta.
Vamos a personalizarlo: si alguien se acercara a ti y te pidiera que explicaras la doctrina del arrepentimiento, ¿lo harías? ¿Podrías explicarle todos los elementos del cambio? Hay trece elementos en el proceso de cambio. Además de nacer de nuevo, aprender y aplicar estos elementos es lo más importante que harás en tu vida. La razón es que tu vida se compone de tres partes:
Si has sido salvo, eres un cristiano de tercera etapa. El resto de tu vida se trata del arrepentimiento: el proceso continuo de cambio o lo que se llama santificación progresiva. No necesitas nacer de nuevo, pero debes estar siempre evolucionando hacia la semejanza de Cristo.
Paso uno: El pecado
El pecado es lo único negativo en el proceso de cambio y la razón del arrepentimiento. Si no hubiera pecado, no necesitarías arrepentirte, y Jesús no habría tenido que venir a morir por ti. El pecado es el gran separador que se interpone entre tú, Dios y los demás. La clave del primer paso es tener categorías de pecado claras y teológicas. Si no eres tenaz y perspicaz al identificar el pecado, nunca te arrepentirás.
La tentación es suavizar el pecado (1) culpándolo, (2) justificándolo o (3) racionalizándolo como si no existiera. Estas tres maneras antievangélicas de abordar el pecado opacarán tu vida (Hebreos 5:12-14), apagarán el Espíritu (1 Tesalonicenses 5:19) y te mantendrán separado de la riqueza de las relaciones que podrías disfrutar con Dios y los demás. Haz la prueba de “suavizar el pecado”. Usando el pecado de la ira, observa qué tan bien lo identificas en tu vida. Del Espectro de la Ira, identifica cómo se manifiesta este pecado en tu vida. Sin categorías claras de pecado, nunca podrás cambiar.
Paso dos: La culpa
Cuando pecas, eres culpable ante Dios. Este concepto es una verdad innegociable, independientemente de tu nivel de conciencia de pecado en tu vida. Dios es la autoridad suprema, así que cuando pecas, hay culpa. Culpar, justificar o justificar tu pecado no elimina tu culpa.
Aunque puedes manipular a otros o fingir que tus acciones no importan, no puedes manipular a Dios. Negociar con el pecado llevará tu alma a un lugar oscuro. El desapego de la perspectiva de Dios con respecto a tus acciones no es donde quieres estar (Hebreos 3:7). Negar tu pecado es una forma de locura.
Paso tres: La convicción
La convicción es la misericordia del Señor. Es la comprensión de que has hecho algo malo. En este punto, debes responder a su misericordia. Algunas personas no responden, y es aquí donde sus conciencias comienzan a endurecerse (1 Timoteo 4:2; Romanos 2:14-15). Con el tiempo, se les hace más difícil percibir cuándo han obrado mal (Hebreos 4:7-8). Si esto sucede, nunca podrán tener su pecado neutralizado, lo cual será la sentencia de muerte para sus almas y relaciones.
Paso cuatro: La confesión
Biff se enoja con Mable. Resopla en voz baja cuando ella no le responde con prontitud. Debido a que Biff tiene categorías de pecado sólidas, inmediatamente siente convicción del Espíritu de Dios y confiesa su pecado.
La palabra confesar significa estar de acuerdo. Biff está de acuerdo con Dios en que su resoplido fue una forma de asesinato, según Santiago 4:1-2. Su sensibilidad al Espíritu lo impulsa a dejar claro a Dios y a Mable que entiende que lo que hizo fue pecaminoso. Confiesa su pecado tanto a Dios como a Mable. La clave de la confesión es que el ámbito de la ofensa y el ámbito de la confesión sean el mismo. Es decir, debes confesar tu pecado a todas las personas que lo experimentaron. Eso fue lo que hizo Biff.
Paso cinco: El pre-perdón
Normalmente, la necesidad de arrepentimiento involucra a otras personas además de Dios. En el caso de Biff, pecó contra su esposa. Este tipo de situación es donde las relaciones se complican, ya que Mable debe perdonar a Biff; él necesita que ella lo libere de su pecado. Pero hay un problema. Esta no es la primera vez que Biff peca contra Mable de esa manera, lo cual la ha impulsado a albergar su ira hacia Biff. Mable está amargada. Aunque Biff le pide perdón, ella no está dispuesta a perdonarlo.
Esta idea se llama pre-perdón, una palabra que inventé para comunicar el corazón de José antes de que sus hermanos acudieran a él para pedirle perdón. Esta actitud también era el espíritu de Cristo antes de que vinieras a pedirle perdón. Estar listo y dispuesto a perdonar al pecador es esencial si quieres reconciliarte. Si no has hecho el trabajo preparatorio en tu corazón para perdonar a alguien, cuando te pida perdón, te resultará difícil perdonarlo.
Paso seis: El perdón
El pecado no es un camino de un solo sentido. Se necesitan dos: el ofensor y el ofendido. Si la víctima es madura, habrá disposición a perdonar. Si la víctima no es madura, la relación experimentará otro pecado: la persona ofendida se convertirá en ofensor. Esta ironía es común en las relaciones. Para que Mable pueda superar su ira, deberá iniciar el proceso de arrepentimiento y llegar al punto de pedirle perdón a Biff por su enojo.
Todo lo dicho hasta ahora se refiere a la neutralización y eliminación del pecado. Estos son pasos previos que deben darse para que dos personas puedan reconciliarse genuinamente. Si no logran completar estos seis pasos, su pecado permanece y la reconciliación nunca ocurrirá.
Es común que una pareja acuda a terapia con el paso ocho en mente, pero no haya completado los pasos del uno al seis. Es como construir una casa sobre un basurero de residuos nucleares. No hay esperanza para ellos si no están dispuestos a neutralizar y eliminar los desechos de su matrimonio. Si intentas ayudar a dos personas a llevarse bien, pero no han seguido los pasos anteriores con humildad, autenticidad y éxito, no te sorprendas si tu esfuerzo no da resultado.
Paso siete: Después del Perdón
No puedes ocultar el pecado ni fingir que no existe. Sabrás si pueden seguir adelante después del perdón por cómo reaccionan el uno con el otro, específicamente al hablar de lo sucedido. El perdón bíblico elimina el pecado, al igual que cuando Dios te perdonó, eliminando tu pecado y arrojándolo a las profundidades del mar, para que nunca más te lo reproche. Si Biff y Mable han eliminado el pecado que los separaba, pueden reconciliarse sin que nada obstaculice una auténtica reconciliación.
Paso ocho: La reconciliación
Están listos para reconciliarse porque ya no hay nada entre ellos. Es un verdadero abrazo familiar. La reconciliación ha sucedido, lo cual no es lo mismo que la restauración. La reconciliación une a dos personas, mientras que la restauración es el proceso de abordar lo que salió mal con la esperanza de implementar un plan para evitar reincidir.
Paso nueve: La restauración
En este punto, Biff y Mable pueden trabajar juntos para restaurar su relación con Dios y entre sí. Han neutralizado aquello que los dividía. El poder del evangelio ha sido poderoso para ellos. Los pasos del nueve al doce son donde el proceso de arrepentimiento cobra impulso. En la mayoría de los casos, el pecado se cometió en numerosas ocasiones. La reincidencia es lo que hace que esta siguiente sección sea tan útil. Necesitan una restauración completa (Gálatas 6:1-2). Con demasiada frecuencia, las personas se conforman con “lo siento”, lo que les impide ayudarse mutuamente a dejar los patrones de pecado persistentes en sus vidas.
Decir “lo siento” puede hacer que la relación avance, pero no cambiará la relación ni te cambiará a ti. “Lo siento” es una declaración pasiva que no requiere un arrepentimiento activo. “¿Me perdonarás?” es un pecado que se reconoce activamente, se confiesa y se sigue con pasos específicos para cambiar.
Paso diez: Despójate
Con el pecado clavado en la cruz de Cristo, ahora puedes hablar de él, lo cual es la prueba de fuego que te dirá si ha sido adecuadamente confesado y perdonado. Si no puedes hablar de lo que hiciste, el pecado aún sigue vivo. Pero si lo has matado en la cruz de Cristo, puedes empezar a hablar de lo que hiciste mal y aprender de ello.
Quieres eliminar el pecado para poder desecharlo por completo. No quieres repetir lo mismo una y otra vez. Tu objetivo es eliminarlo y practicar el desapego. Es mejor hacerlo en comunidad. Si estás casado, tu cónyuge es la mejor persona para ayudarte a dejar de pecar.
Paso once: Renueva tu mente
Todo pecado comienza en el corazón (Lucas 6:45; Santiago 1:14-15). Si bien es sabio erradicar las conductas pecaminosas (Mateo 5:29-30), es transformador arrancar el pecado de raíz (Romanos 8:13). Tus pensamientos deben estar cautivados por el poder del evangelio (2 Corintios 10:3-6; Filipenses 4:8). Sin un cambio en tu alma, tus acciones nunca cambiarán a largo plazo.
Paso doce: Vístete de nuevo
Si tu pecado está muerto y la otra persona no intenta resucitarlo, pueden trabajar juntos para eliminar las causas subyacentes que lo revitalizan. Si no están dispuestos a trabajar juntos para eliminar la posibilidad futura de que el pecado intente perturbar sus vidas, este definitivamente reaparecerá, y el ciclo de frustración continuará, creando surcos más profundos en sus almas. Una de las cosas asombrosas del poder del evangelio es cómo puedes pecar contra alguien, y la persona contra la que pecaste te acompaña para ayudarte a superar el pecado. Al igual que Jesús, antiguos enemigos ahora son colaboradores en la lucha contra el pecado.
Paso trece: Discipular a otros
Eliminar el pecado, reconciliarse con Dios y con los demás, y vivir una vida santa no es un arrepentimiento completo. Los primeros doce pasos te preparan para que tu arrepentimiento sea completo. Dios te ha llamado a hacer más que solo reconciliarte con Él y con los demás. Él quiere que ayudes a otros a reconciliarse también. Este tipo de iniciativa evangélica es la esencia de la gran comisión (Mateo 28:19-20).
Si has llegado hasta aquí en el proceso de eliminar el pecado, no te detengas. Ve y sirve a los demás. Haz discípulos. Comparte lo que has aprendido y aplicado con la esperanza de que otros te sigan (1 Corintios 11:1; Efesios 5:1). El arrepentimiento completo te lleva de ser egocéntrico a centrarte en los demás.
El que robaba no robe más, sino que trabaje esforzadamente, haciendo con sus propias manos lo que es bueno para tener qué compartir con el que tenga necesidad. (Efesios 4:28).
